Insieme a L’Altra Radio Milano (rock), Europa Radio (jazz) e Radio Meneghina (stazione dedicata alle tradizioni milanesi), Vip Radio si era ritagliata un’elevata specializzazione nel congestionato etere milanese della tarda seconda metà degli anni 70.
La tua discoteca in FM
Col claim “Vip Radio, la tua discoteca in FM”, dal 1979 l’emittente trasmetteva nella metropoli milanese una selezione musicale di alto livello, che spaziava dalla dance music di qualità al funky, dalla fusion (immancabile nella programmazione della stazione Street Life dei Crusaders) ai ritmi reggae da intenditori (arrivava a proporre i brani dub di Linton Kwesi Johnson).
Gamma rete 2
Vip Radio, seconda rete di Gamma Radio, la storica radio musicale del gruppo editoriale-petrolifero Monti-Riffeser (cui facevano riferimento la società di raffinazione Sarom, l’Eridania e i quotidiani Il Resto del Carlino e La Nazione), aveva fatto il suo ingresso nell’etere del capoluogo lombardo secondo un preciso progetto aziendale, allo scopo di diversificare il target della prima radio.
Gamma Color
Così rafforzando il potenziale commerciale della concessionaria di pubblicità captive Gamma Color (che prendeva il nome dal gestito maxischermo pubblicitario in Piazzale Loreto). 
Radio Porta Romana
Allo scopo, era stata acquistata dalla S.I.R.P. s.r.l. (Società Italiana Radio Private, società del gruppo Monti-Riffeser) nel febbraio 1979 Radio Porta Romana – Antenna Centrale FM 92,850 MHz, emittente attivata a Milano nel 1976 da Claudio Rotondi (e ceduta nel giugno 1978 a Radio Porta Romana s.a.s. di Rinaldo Barlotti), nota soprattutto perché posta nel retro di Mariposa Dischi (lì aveva fatto il suo esordio Mila by Night).
Gli studi
Gli studi allestiti dai tecnici della Radiant s.p.a. (coordinati da Hans Fischer, ingegnere capo delle emittenti Monti-Riffeser) erano in perfetto stile USA.
Le apparecchiature
Con essenziali mixer con potenziometri a rotazione (foto) al posto di quelli a slitta (e rigorosamente senza controlli di tonalità), giradischi professionali a partenza istantanea Russko, regia automatica americana con sistema Carousel Ampex per l’inserimento della pubblicità e 6 registratori a bobine Revox A 77 per la parte musicale.
Vip Radio
La programmazione di Vip Radio era altrettanto sostanziale quanto efficace: musica dance/disco non stop, pubblicità e identificativi con la voce di Claudia Pascucci (la stessa di Gamma Radio).
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Torre Galfa
Immediatamente l’impianto di diffusione era stato spostato dall’originaria postazione di Radio Porta Romana a quella, decisamente più performante, della Torre Galfa in Via Fara 41 (foto), in pieno centro (di proprietà del gruppo Monti-Riffeser, che l’aveva costruita sul finire degli anni ’50 per ospitare gli uffici delle proprie società).
95,9 MHz
Sito dove già insisteva l’impianto 95,900 MHz di Gamma Radio e dove inizialmente aveva gli studi e gli uffici l’emittente.
2 kw
Sebbene disponesse di 2 kW, cioè una potenza non indifferente per i tempi e le antenne fossero collocate a 112 metri da terra, Vip Radio 93 (così si faceva identificare, seguendo la tendenza dei tempi ad arrotondare la frequenza effettiva al valore “pieno” adiacente) faticava però ad illuminare l’intera città, soffrendo la presenza di emissioni concorrenti.
RBM
Sopra tutte la potente 92,800 MHz da Varese Campo dei Fiori di RBM (Radio Busto Music) di Busto Arsizio.
Dentro i navigli
In pratica, Vip Radio illuminava la cerchia dei Navigli, subendo gravissime interferenze a nord (dove più forte era l’incidenza del trasmettitore concorrente di RBM) e in direzione Monza, territorio presidiato da Radio Superantenna 92,700 MHz.
Riposizionamenti
Anche per questo motivo Vip Radio testò diversi riposizionamenti tra 92,700 e 92,850 MHz prima di stabilizzarsi su 92,800 MHz attraverso un vertiginoso aumento di potenza prima a 10 Kw (apparato Rhode & Schwarz) e poi a 27 kW (con un trasmettitore Mc Martin importato dagli USA in due esemplari.
Due tx
Il primo per Vip Radio, l’altro per Gamma Radio – cfr. foto) con un sistema radiante costituito da 8 cortine composte ciascuna da 4 antenne direttive a 3 elementi poste in omnidirezionale (fu il primo sistema del genere installato a Milano).
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27 kW
L’immensa potenza a disposizione risolse così nel 1981 i problemi di sintonizzazione metropolitani ma innescò procedimenti giudiziari civili con RBM e Radio Superantenna, che si sarebbero conclusi molti anni dopo con l’acquisizione degli impianti di Campo dei Fiori e di Monza (questo ultimo per la dismissione) da parte del gruppo Monti-Riffeser.
Ripensamento della linea editoriale
La definizione dei problemi d’ascolto cittadini coincise però con il ripensamento della linea editoriale della stazione da parte del gruppo di appartenenza.
Gamma Italia
Il quale, ritenuto meno appetibile rispetto alle aspettative iniziali il target di Vip Radio (probabilmente sbagliando, visto il successo che avrebbero ottenuto di lì a poco iniziative similari), nel gennaio 1982 preferì sostituirla prima con la modulazione della rete principale e poi con la nuova Gamma Italia (successivamente denominata Gamma Radio 2 “tutta musica italiana”).
Vai col liscio
Una playlist di brani melodici assolutamente eterogenei (sarebbe comparso più avanti anche il liscio) in aperta competizione con Radio Italia Solo Musica Italiana che, affacciatasi da non molto sulla piazza milanese, stava raccogliendo grandi riscontri.
Passaggio traumatico
Immaginabile il trauma degli ascoltatori (pure numerosi) di Vip Radio che, abituati ad una selezione dance, si trovarono di punto in bianco una sequenza melense e popolare sui 92,800 MHz.
Problemi tecnici
A rendere più amara la conclusione della triennale esperienza di Vip Radio ci si misero anche problemi tecnici incidenti sulla qualità della trasmissione: ogni manciata di minuti la modulazione gracchiava, costringendo gli ascoltatori a demordere dall’ascolto.
Off air
Quasi un preannuncio ad un imminente, inglorioso, off-air. Un’annotazione finale: il management dell’emittente fu in realtà indeciso a lungo se destinare la frequenza 92,800 MHz al progetto Gamma Radio 2 o, piuttosto, a Gamma Italia, una syndication nazionale di radio di proprietà (o controllate) sul modello di Canale 5.
Radio Joy Music
La radio milanese affiliata al circuito avrebbe dovuto chiamarsi Radio Joy Music 92,8, quella toscana Radio Centro Toscana e la romana Radio Tevere (99,500 MHz), emittente già attiva dal 1976 di proprietà della Editoriale Tevere.
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La rete
La rete poi effettivamente partì, ma col logo Gamma Radio, anche se non in interconnessione strutturale su Roma (ma, visto il formato solo musicale, ciò non era certamente un problema), illuminando, oltre al nord Italia, anche Toscana e Lazio.
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L’emittente romana
E proprio interessante è il caso del Lazio, sul quale vale la pena soffermarsi.
La stazione Radio Tevere, quando si affiliò a Gamma Radio (1983), venne rinominata prima Gamma Radio Roma, poi in seguito Gamma Radio Stereo (la sede trasferita in zona viale Somalia) ed il trasmettitore fu spostato a Rocca Di Papa, ma con enormi problemi di sintonizzazione per i segnali confinanti che intanto si resero piuttosto potenti (infatti si riposizionò a 99.550 MHz).
La presa e l’abbandono di Roma
Nel 1988 l’impianto fu ceceduto a Cesare Benvenuti, per il nuovo progetto Radio Globo, di fatto comportando le velleità nazionali di Gamma Radio (prima versione).
Capital
Il network si consolidò a margine della legge Mammì (L. 223/1990), con la curiosa omonimia tra la denominazione della rete storica lombarda (95,9 e 97,1 MHz) e quella “nazionale” (frequenza milanese poco convinta 97,250 MHz), edita dalla Radio Centro Toscana s.r.l., sulla cui concessione (nazionale) sarebbe sorta anni dopo Radio Capital. (M.L e C.G. per NL)
Postfazione
A ricordare il fugace passaggio nell’etere milanese di Vip Radio va registrato il subentro dei programmi dance di Radio Italia Network, veicolati per un paio d’anni sulla sua gloriosa frequenza.
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